ميتا توافق على دفع 16.68 مليار دولار لتسوية دعوى قضائية تتهمها بإلحاق الضرر بالأطفال : CNN الاقتصادية

وبموجب التسوية، وافقت ميتا أيضًا على إدخال تغييرات على استخدام المراهقين لمنصتي فيسبوك وإنستغرام في أنحاء الولايات المتحدة، من بينها فرض حدود يومية للاستخدام وحظر الاستخدام خلال ساعات الليل.

تضمنت القضية دعاوى من كاليفورنيا وكولورادو وكنتاكي ونيوجيرسي، تتهم ميتا بانتهاك قوانين حماية المستهلك في تلك الولايات.

كما اتهمتها 29 ولاية بانتهاك قانون حماية خصوصية الأطفال على الإنترنت، من خلال جمع بيانات شخصية لمستخدمين كانت تعلم أنهم أطفال، من دون إخطار أولياء أمورهم أو الحصول على موافقتهم، واستخدام تلك البيانات لتدريب نماذج التعلم الآلي والذكاء الاصطناعي التوليدي.

ورفضت ميتا هذه الاتهامات، مؤكدة أنها اتخذت خطوات لحماية الأطفال، كما جادلت بأن «إدمان وسائل التواصل الاجتماعي» ليس حالة نفسية معترفًا بها، وبالتالي لا يمكن اعتبارها قد ضللت المستهلكين بشأن هذه المسألة.

كانت ميتا قد ذكرت في ملف قضائي قبل المحاكمة أن الولايات الأربع تطالب بغرامات تصل إلى 1.4 تريليون دولار، بينما قالت الولايات قبل بدء المحاكمة إن المبلغ سيكون أقرب إلى 200 مليار دولار.

وطالبت الولايات كذلك بتعويضات مالية إضافية وإلزام ميتا بإجراء تغييرات جوهرية على منصاتها، بما في ذلك منع الأطفال من إنشاء حسابات.

تأتي التسوية في ظل آلاف الدعاوى القضائية التي تواجهها ميتا إلى جانب سناب، ويوتيوب، وتيك توك، وشركاتها الأم، على خلفية اتهامات بتصميم منصاتها بميزات تشجع على الاستخدام الإدماني وتفاقم أزمة الصحة النفسية لدى الأطفال والمراهقين.

وقد جرى توحيد القضايا الاتحادية أمام قاضية المحكمة الجزئية الأميركية إيفون غونزاليس روجرز في أوكلاند، بينما لا تزال آلاف القضايا الأخرى منظورة أمام محاكم الولايات.

جاءت التسوية بعد خسارة ميتا مرحلتين من دعوى بارزة رفعتها ولاية نيو مكسيكو. ففي مارس/آذار، أمرت هيئة محلفين الشركة بدفع 375 مليون دولار بعد إدانتها بتضليل المستهلكين بشأن سلامة منصاتها.

وفي 6 أغسطس/آب، خلص قاضٍ إلى أن ميتا تسببت في إزعاج عام، وأمرها بدفع 567 مليون دولار إضافية، إلى جانب تطبيق إجراءات لحماية الشباب.

وفي مارس/آذار أيضًا، انتهت أول محاكمة بشأن دعاوى فردية ضد ميتا وغوغل بحكم لصالح المدعية، حيث وجدت هيئة محلفين في لوس أنجلوس أن الشركتين مسؤولتان عن إصابة المدعية بالاكتئاب والقلق، وأمرتهما بدفع تعويضات إجمالية قدرها 6 ملايين دولار.

كما قامت الشركات الأربع بتسوية أول قضية كان مقررًا نظرها أمام المحكمة الاتحادية، والتي رفعتها منطقة تعليمية في كنتاكي متهمةً الشركات بالإضرار بالطلاب. وأظهرت السجلات العامة أن منطقة بريثيت التعليمية كانت ستحصل على إجمالي 27 مليون دولار.

(رويترز)